Os tumores da cabeça e do pescoço incluem uma série de neoplasias que acometem as estruturas desta região, como pele, mucosas, glândulas salivares, linfonodos, vasos sanguíneos, nervos, tecido muscular, tecido adiposo e tecido ósseo. Neste texto, o enfoque será no câncer de boca e de garganta.
O câncer de boca e de garganta compreende as neoplasias originadas nos lábios, na gengiva, na mucosa e nos tecidos que compõem as bochechas, o assoalho da boca, a língua e o pálato duro (“céu da boca”) e na garganta (orofaringe, palato mole, úvula, amígdalas e região atrás do siso – trígono retromolar).
Epidemiologia
No Brasil, estimam-se 11.140 novos casos de câncer de cabeça e pescoço em homens e 4.350 casos novos em mulheres (INCA-2016). Dentre as neoplasias originadas na boca e na garganta, cerca de 90% correspondem ao carcinoma epidermoide ou também conhecido como carcinoma espinocelular. Ele tem origem no epitélio que reveste a região interna da boca, os lábios e a garganta.
Fatores de risco
A associação entre tabaco e álcool aumenta em 19 vezes o risco de desenvolver câncer nesta região.
Outros fatores incluem:
- Má higiene bucal
- Refluxo gastro-esofágico
- Infecção pelo Papilomavírus Humano (HPV)
- Exposição ao sol sem protetor solar nos lábios
- Consumo de bebidas e comidas muito quentes (ex.: chimarrão)
Sinais e sintomas
O sinal mais comum é a presença de uma ferida que não cicatriza, podendo doer ou não.
Outros sintomas:
- Áreas vermelhas ou esbranquiçadas
- Espessamento da mucosa
- Presença de nódulos
- Dor ou dificuldade para engolir
- Dificuldade de encaixar a prótese dentária
- Dor nos dentes ou dentes que ficam moles
- Caroços no pescoço
- Rouquidão
- Perda de peso
- Mau hálito persistente
👉 Se algum desses sintomas durar mais de duas semanas, procure um médico. Nem sempre indicam câncer, mas só um especialista pode avaliar corretamente.
Diagnóstico
O médico ou dentista fará exame físico da boca, dentes e garganta. Em alguns casos pode ser necessário usar aparelhos (ex.: videolaringoscopia) para avaliar a hipofaringe. A palpação dos gânglios do pescoço também é feita para investigar metástases.
Exames de imagem podem auxiliar no diagnóstico, ajudando a determinar a extensão do tumor.
Sempre que possível, é realizada uma biópsia pré-operatória da lesão: um fragmento é retirado e analisado por um patologista. Esse exame confirma o tipo de câncer e orienta o melhor tratamento — cirurgia, radioterapia ou ambos.
⚠️ Atenção: este conteúdo tem caráter informativo. Não substitui prevenção, exames, cuidados ou consulta com um especialista. Sempre procure avaliação médica.
